Ahora que llega el buen tiempo queremos hablarte de un cáncer que la sociedad todavía no tiene muy en cuenta, pero que es cinco veces más frecuente que el de mama o el de próstata. No en vano, en nuestro país se producen 50.000 nuevos casos de cáncer de piel cada año. Una situación que se repite en el resto de los países, donde se ha incrementado el número anual entre un tres y un ocho por ciento.

Estos datos se han expuesto en el XIII Congreso Mundial de Cáncer de Piel, celebrado en Madrid, donde se ha dejado claro que la situación es similar en todos los países excepto en Australia, donde los programas de prevención se llevaron a cabo antes que en el resto del mundo, por lo que el número de casos no aumenta.

Vayamos por partes. Y ese que primero conviene saber cuál es el principal desencadenante del cáncer de piel: la exposición excesiva a los rayos ultravioleta. Según los especialistas, el perfil sobre el que se concentra el mayor número de casos de melanoma es el de una mujer de 55 años que, durante la década de los 60-70, se expuso al sol de manera desmesurada sin ningún tipo de precaución.

Aunque cada vez la gente está más concienciada, por lo que usa gorros, gafas, filtros solares con mayor frecuencia, todavía queda mucho por hacer para combatir este mal: las cabinas de rayos UVA son una moda que no para de crecer. Los especialistas coinciden en que su uso debería estar prohibido en los jóvenes, ya que antes de los 20 años, las quemaduras solares que se produzcan influyen sobre la predisposición genética individual para provocar la aparición del melanoma.

Una vez que sabemos qué produce este tipo de cáncer, hay que conocer que otro punto clave en la prevención de los tumores cutáneos es la detección precoz. Un dato muy importante, sobre todo porque el cáncer de piel que se detecta a precozmente casi siempre es curable. Perry Robins, miembro de la Skin Cancer Foundation (), indica que los médicos de cabecera hoy en día no reconocen el melanoma. Para evitarlo, es fundamental educar no sólo a los dermatólogos, sino también a los de Atención Primaria.

Horas y horas sin ver la luz del sol dentro de las aulas, dormir hasta muy tarde porque se acuestan a altas horas de la noche, etc. Los adolescentes sufren cada vez más problemas de insomnio, una alteración del sueño que puede llegar a males mayores y que trae de cabeza a padres y especialistas.

Pero ahora un estudio publicado en la revista Neuroendocrinology Letters desvela uno de los motivos por el que los jóvenes aguantan hasta altas horas de la noche sin sueño: la luz del día. Sí, como lo leen, la falta de exposición a esta luz es la razón del retraso del sueño en la adolescencia, ya que sin ella se produce un retraso en la segregación de la melatonina, la hormona que indica al cuerpo cuándo es de noche.

El ritmo circadiano del cuerpo se modifica en la pubertad, lo que provoca que el adolescente se duerma más tarde y se levante también más tarde por las mañanas. Sin embargo, y gracias a un ensayo realizado por investigadores del Programa en Iluminación del Instituto Politécnico del Centro de Investigación Rensselaer, en Berlín (Alemania), se ha podido constatar que la falta de exposición diaria a la luz contribuye a este retraso en el inicio del sueño.

El estudio ha consistido en lo siguiente: once estudiantes utilizaron durante cinco días unas gafas especiales que evitaban la longitud de onda corta (luz azul). Acto seguido, los autores recopilaron la información sobre el sueño de los participantes: constataron que llevar las gafas les retrasó 30 minutos el inicio del sueño, es decir, cada día se retrasó seis minutos la aparición de melatonina.

La siesta, preciado tesoro
Además se ha presentado otro estudio relacionado con el sueño en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias, celebrada en San Diego (Estados Unidos). En éste se defiende la práctica de la vieja y sana costumbre de dormir la siesta. Y es que sus autores sumar evidencia científica a los beneficios de este sueño corto tras comprobar que no sólo ‘refresca’ la memoria, sino que, además, eleva la capacidad cerebral para aprender.

Matthew Walker, de la Universidad de California, es el autor principal del trabajo, en el que han participado 39 jóvenes sanos. Todos fueron divididos en dos grupos. Mientras que uno de ellos durmió una siesta de 90 minutos a las 14:00 horas, el otro no dio ninguna cabezada. Cuatro horas más tarde, los científicos pidieron a todos ellos que realizaran una serie de ejercicios de aprendizaje. Los datos revelan que aquéllos que sestearon obtuvieron mejores puntuaciones en los ejercicios que los que no.

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Hablamos de la pescadilla que se muerde la cola: tener depresión provoca obesidad y viceversa. Un dato corroborado un estudio, que demuestra que existe una relación bidireccional entre ambos trastornos. Y es que ambas, en muchas ocasiones, están unidas por una finísima línea.

Varios investigadores, miembros de distintos centros de estudios holandeses, han revisado la literatura médica en busca de trabajos que hubieran evaluado a fondo la asociación entre obesidad y depresión. Tras realizar varios filtros, se quedaron finalmente con 15 estudios que analizaron de forma pormenorizada. De ellos sacaron que las personas con sobrepeso tienen un 55 por ciento más de riesgo de desarrollar una depresión, mientras que las que sufren este trastorno mental tienen un 58 por ciento más de posibilidades de convertirse en obesas.

Este trabajo, publicado en las páginas de la revista ‘Archives of General Psychiatry’, han puesto de manifiesto, por tanto, una relación recíproca entre ambos trastornos tanto en hombres como en mujeres. Así, también determinaron que la asociación entre depresión y obesidad es más fuerte que la que se produce entre depresión y sobrepeso, lo que, según las palabras de estos investigadores, sugiere que la cantidad de kilos de más influye de forma clara en las posibilidades de enfermar.

Hay varias hipótesis de esta relación entre obesidad y depresión: la depresión podría provocar un aumento de peso debido a la aparición de distintas alteraciones neuroendocrinas. Además, también podrían influir el consumo de determinados antidepresivos o el hecho de que las personas con este trastorno son más proclives a llevar hábitos de vida poco saludables. Por su parte, los procesos inflamatorios o la resistencia a la insulina asociada a la obesidad también podrían tener un papel importante a la hora de desencadenar una depresión. Del mismo modo, también influiría de forma importante la presión psicológica que ejercen los modelos de belleza actuales sobre muchas personas con sobrepeso.

Entre las conclusiones ofrecidas, estos investigadores subrayan que estos hallazgos podrían tener importantes implicaciones para la práctica clínica, ya que estar alerta podría conducir a una mejor prevención, detección temprana y tratamiento para las personas en riesgo, lo que, en última instancia, ayudaría a reducir la extensión de ambos trastornos. Por ello, siempre te recomendamos que te pongas en las mejores manos cuando se trata de tu salud, como los que integran Global Card.

Lo dice un estudio publicado en ‘Archives of General Psychiatry’ y dirigido por John McGrath, del Instituto del Cerebro de la Universidad de Queensland (Australia): cuantos más años se fumen porros, más riesgo de desarrollar psicosis. Además, las probabilidades se duplican entre los que consumen esta sustancia durante seis o más años.

Por ello, queremos que sepas que si llevan más de seis años consumiendo cannabis es importante que conozcas los datos de esta investigación australiana. El ella han participado 3.801 chicos y chicas nacidos entre 1981 y 1984, y a los que los científicos realizaron un seguimiento cuando tenían 5, 14 y 21 años. Precisamente, a esta última edad se les preguntó tanto por la frecuencia del consumo a lo largo del último mes (nunca, cada día, varias veces al día…) como por la edad de inicio.

Con estos datos, los investigadores formaron cuatro grupos: el compuesto por los que nunca habían fumado cannabis y un segundo con los que lo habían tomado durante menos de tres años. En el tercero estaban los que habían fumado a lo largo de cuatro o cinco; y en el último los consumidores de más seis años.

Los científicos evaluaron la presencia de psicosis o síntomas psicóticos (alucinaciones) en cada uno de los grupos, teniendo en cuenta posibles factores que pueden alterar los resultados como la existencia o no de enfermedad mental de los padres.

Los datos: éstos revelaron que un 17 por ciento confesó haber consumido ‘porros’ durante tres años, un 16 por ciento a lo largo de cinco y hasta un catorce por ciento durante seis años o más. De todos ellos, 65 recibieron el diagnóstico de psicosis afectiva, como la esquizofrenia, y 233 puntuaron positivamente en al menos uno de los ítems de la entrevista diagnóstica o en alucinaciones. En definitiva, se llegó a la conclusión de que los que habían comenzado a fumar ‘porros’ a los 15 años o antes, es decir, que llevaban más de seis años haciéndolo, tenían dos veces más riesgo de sufrir psicosis que el resto.

Asimismo, los autores realizaron otro análisis teniendo en cuenta un subgrupo de hermanos, compuesto por 228 parejas: llegaron a la conclusión de que la asociación entre cannabis y el trastorno neuropsiquiátrico persistió pese a tener en cuenta otras variables como los factores genéticos y ambientales.

Este estudio, por tanto, demuestra la capacidad para predecir el desarrollo de psicosis en chicos que toman cannabis. En él se confirma que el consumo mantenido de esta droga se relaciona con episodios psicóticos. El cannabis actúa como desencadenante, además de participar en la génesis de la enfermedad.