En estos días de frío es frecuente escuchar a la gente decir cosas del estilo de “estoy al borde de la hipotermia”, “tengo los dedos de los pies hipotérmicos”, etc. Pero no siempre sabemos mucho de la hipotermia, conocemos algunos datos como que es consecuencia de un frío extremo sobre el cuerpo humano, pero poco más. Aprovechando que el frío nos tiene más que inspirados, vamos a dedicarle una entrada a esa gran desconocida… Por suerte, para muchos de nosotros.

Si echamos un vistazo a la Wikipedia: “es el descenso no intencional de la temperatura corporal por debajo de 35º C medida con termómetro en recto o esófago”. Con ese punto ya tenemos claro que normalmente cuando tenemos frío no sufrimos una hipotermia, al no encontrarse nuestra temperatura corporal por debajo de esos 35º C.

Este síndrome puede tener consecuencias trágicas. Las personas que hacen alpinismo o se mueven por zonas a temperaturas gélidas deben tener mucho cuidado. Algunos de los síntomas que pueden notar son torpeza al hablar, lentitud de movimiento, adormecimiento de articulaciones, escalofríos y sueño. Ese sueño va apagando lentamente la vitalidad de la persona hasta llegar a causar la muerte en algunos casos en los que no se pone remedio a tiempo.

Hay tres niveles de hipotermia: leve, moderada y grave. No es algo que deba preocuparnos si hacemos vida en temperaturas moderadas, como es el caso de la mayoría de ciudades españolas. En caso de dedicarnos a deportes con temperaturas extremas, ya sea alpinismo, buceo o cualquier deporte de nieve, debemos tomar las precauciones necesarias y estar siempre localizados y con el equipo adecuado. Así nos ahorraremos preocupaciones.

La depresión es una enfermedad muy grave que solamente conocen los que la padecen. En esta ocasión es noticia porque la cantante canadiense Alanis Morissette la está sufriendo. Es muy importante poder detectar una depresión a tiempo para que un especialista en psiquiatría nos pueda ayudar a superarla.

El tratamiento normal suele incluir fármacos y en muchos casos una terapia psicológica. La cantante dice que a ella lo que más le ayuda es el ejercicio físico. A muchas personas les viene bien ya que estimulan su adrenalina y les ayuda a estar más animados. Ella afirma que lleva toda su vida luchando contra la depresión, ahora mismo la enfermedad la tiene apartada de su vida profesional.

Es importante que las caras conocidas reconozcan que están pasando por enfermedades psiquiátricas de este tipo ya que en muchos casos tienden a esconderse, como si fuera un tema tabú. Esto solamente contribuye a que muchas personas que están pasando por un mal momento no quieran reconocer que tienen un problema que necesita tratamiento hasta que en muchos casos es tarde.

El otoño y el invierno es una época mala para el estado de ánimo de cualquiera y más aún para las personas que se encuentran sensibles pasando por una de estas enfermedades. Por ello, si te notas más triste de lo habitual, lloras con frecuencia y empiezas a dejar de hacer cosas con las que antes disfrutabas no dudes en acudir a un profesional, notarás que te ayuda desde el primer momento. Como con muchas otras cosas, el primer paso es admitir que tenemos un problema.

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El hilo de seda siempre ha sido una gran fuente de material para todo tipo de productos. En la actualidad, las aplicaciones en la medicina regenerativa son uno de los campos más interesantes en los que se puede aplicar este material creado por los gusanos de sea, esos con los que todos hemos jugado de niños con una cajita de zapatos en nuestra cocina.  España es ahora mismo un referente mundial en el trabajo con este material tan polivalente.

El Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario (IMIDA) está realizando todo tipo de pruebas y experimentos con este tipo de hilo que ya se usaba como material de sutura quirúrgico desde principios del siglo pasado. El hilo de seda es ideal para los procesos médicos y cosméticos ya que posee una buena biocompatibilidad, no produce rechazo allá donde se utilice. Mencionaba la cosmética porque también se usan las principales proteínas del hilo de seda, fibroína y sericina, en la fabricación de cremas y otro tipo de cosméticos.

La regeneración celular médica es el futuro para gran cantidad de lesiones y procesos de cicatrización. Es muy importante el uso de este material ya que en cualquiera de estos dos casos existen riesgos de infecciones, inflamaciones y rechazo, algo que parece evitable totalmente con el uso del hilo de seda y sus proteínas. Pensando en el origen de este atractivo material, los científicos han estudiado más a fondo a los gusanos y han llegado a la conclusión de que la morera, su principal fuente de alimentación, posee cualidades dignas de ser estudiadas.

Parece que no solamente las hojas de ese árbol que tanto gusta a estos gusanos, también la raíz y la corteza son utilizadas desde hace siglos dentro de la medicina china. Pero eso ya pertenecerá a otra investigación de la que no hemos sido informados aún. Por ahora felicitamos a José Luis Cenis y su equipo de investigación del IMIDA por convertir a nuestro país en un referente mundial en el estudio de esta sustancia tan importante de cara al futuro de la medicina reconstructiva y regenerativa.

Los insectos son grandes transmisores de infecciones y enfermedades, eso es algo que los seres humanos hemos podido confirmar a lo largo de la historia. Las plagas de insectos han acabado con muchos pueblos y las enfermedades más graves han encontrado en ellos vehículos excelentes. Hoy en día no son causa de preocupación para la mayoría de nosotros.

Los que vivimos en ciudades o países industrializados no sufrimos el temor que a los insectos tienen en otras zonas del mundo menos pobladas y con zonas más salvajes. A nosotros simplemente nos entra el pánico justo en los momentos de viajar a lugares más o menos exóticos, cuando nos previenen contra la picada de determinado mosquito o nos recomiendan vacunas concretas.

Esta semana hemos podido leer un caso que nos ha puesto los pelos de punta, más aún por tratarse de una persona conocida que todos tenemos en mente: Thalia. La cantante ha estado sufriendo diversos síntomas como caída de cabello, cansancio y malestar general durante años sin saber a qué era debido hasta que fue descubierto que todo se debía a la picadura de una simple garrapata.

La cantante mejicana sufre la enfermedad del Lyme desde hace muchos años a causa de esa picadura y ahora puede mantener una vida normal gracias a tomar 30 pastillas y cinco antibióticos a diario. Esta grave enfermedad, pero tratable con medicación, se empezó a dar a conocer en los años setenta y puede ser crónica en algunos casos. Nos parece muy bien que la artista haya arrojado algo de luz sobre este malestar que afecta a diversas personas en el mundo y sobre el que no existe mucha información a nivel popular.

El vino es LA bebida por excelencia. Y, por ello, se le han realizado multitud de estudios para determinar sus beneficios para la salud. Aquí te dejamos algunas de las conclusiones obtenidas:

- Se cree que un vaso de vino tinto al día ayuda a mejorar el sistema cardiocirculatorio, ya que las procianidinas, uno de los elementos constituyentes del vino, serían las responsables de esta acción protectora. Estos estudios han demostrado que los habitantes de los países que siguen la dieta mediterránea y consumen vino en cantidades moderadas tienen menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Además, el vino proporciona polifenoles y contiene vitaminas que combaten el envejecimiento y ayudan a tener una piel más bella.

- El vino ayuda a la digestión debido a que ayuda a la secreción salivar. Facilita la digestión de proteínas, por lo que se recomienda cuando se comen carnes, pescados y quesos.        

- Los polifenoles en el vino ayudan a prevenir y a combatir las infecciones del aparato urinario, controlar el colesterol, aliviar calambres musculares, contrarrestan las varices, disminuyen el riesgo de hemorroides, mejoran la artritis, combaten las alergias y reducen la tensión arterial. Además, disminuyen el nivel de insulina en la sangre, aumentan los niveles de estrógeno y mejoran la circulación de la sangre en el cerebro. Los taninos de los vinos tintos son sustancias naturales, astringentes y amargas que proceden de la maceración de la piel de la uva.

Estas razones han llevado a dicha bebida a ser recomendada por muchos especialistas, pero siempre con moderación. Y es que, ante todo, el vino cumple una función alimenticia, ya que aporta calorías y nutrientes.

La piel y las pepitas

Recientes estudios, realizados en la Universidad de Harvard y dirigidos por David Sinclair, han demostrado que el resveratrol, una sustancia que  forma parte de los pigmentos de la vid y que la protege en contra del ataque de los hongos, encontrándose en toda la planta, pero en mayor concentración en la piel y en las semillas de la uva, puede ayudar a retrasar el envejecimiento y prevenir enfermedades como el Alzheimer.

Contraindicaciones

A pesar de todas estas indicaciones, el vino es una bebida que sólo pueden tomar adultos sanos, nunca mujeres en estado de embarazo, ni los lactantes. También hay que tener en cuenta que estos beneficios se dan cuando se bebe con moderación, ya que en exceso todo es perjudicial. No debe ingerirse de prisa y nunca en ayunas.

Si  nunca has probado el alcohol, no comiences ahora, ya que estos estudios también indican que los mismos beneficios también pueden obtenerse comiendo uvas.

Hace años era algo impensable, pero la obesidad es cada vez más común entre los habitantes de África. Una realidad que se debe al mayor acceso a la comida rápida, barata, rica en grasas y con un alto contenido en azúcar.

Así lo determina un estudio publicado en ‘BioMed Central Public Health’, cuyos datos concuerdan con las conclusiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ya adelantó en octubre que el sobrepeso se ha convertido en la actualidad en una de las mayores causas de muerte en el mundo.

Los investigadores del estudio han analizado datos de siete países africanos para determinar que el número de personas con sobrepeso y obesidad se ha incrementado un 35% desde la década de los 90. Además, este aumento es más notable entre los más pobres. Las perspectivas son desalentadoras, si tenemos en cuenta los deficitarios y escasamente equipados sistemas de salud africanos, a menos que se tomen medidas urgentes.

Los niveles de obesidad están aumentando en todo el mundo y amenazan con colapsar los sistemas y presupuestos sanitarios oficiales, debido al costo de gestionar el alto número de casos de diabetes, enfermedades de corazón y cáncer. Además, el número de personas con diabetes -una de las enfermedades crónicas que causa el exceso de peso- alcanza niveles epidémicos, con una estimación de 180 millones de personas diabéticas en todo el mundo.

En estos días de frío intenso en toda España, pocas cosas nos dan más miedo que empezar a estornudar. Salimos a la calle con guantes, bufanda, gorro de lana, dos pares de calcetines… Todo lo que haga falta para no coger frío. El miedo a coger un simple resfriado este año está más agudizado que nunca y no faltan las miradas de recelo cuando una persona estornuda en un autobús público.

Las noticias nos informan de que en estos momentos solamente Galicia, Murcia y Extremadura mantienen el nivel epidémico de gripe A. Llevamos tres semanas en las que los casos van descendiendo para tranquilidad de todos. Esperamos que en breve las cifras bajen más y se elimine el nivel epidémico de esas comunidades autónomas.

Por cierto, es importante destacar hablando de precauciones y recomendaciones, los expertos recomiendan que las personas enfermas del corazón tengan especial cuidado con las bajas temperaturas. Un enfermo del corazón tiene una salud mucho más delicada y el frío provoca un estrechamiento de las arterias. Como decíamos al principio de esta entrada en el blog, lo más recomendable es salir abrigado a la calle. Tal y como siempre han dicho las abuelas, que al final son las más sabias: abrígate bien y cierra la boca al salir a la calle.

No queremos dar motivos de alarma a nadie que bastantes tenemos ya viendo los telediarios o leyendo la prensa. Solamente queremos que todos podáis disfrutar de una salud de hierro estos días de familia y amigos. Olvidad la gripe y pasadlo bien, solamente debéis seguir unos pequeños consejos como los que os hemos dado.

Estar en forma es muy importante y ahora que tenemos que empezar a quemar los excesos de estos días de fiesta más todavía. Hacer ejercicio puede ser algo muy duro durante los días de invierno, todos tendemos a pasar más tiempo en el sofa y si es con una manta mejor que mejor. Por eso es importante poner en marcha el cuerpo, para que las grasas se quemen y estemos en forma al pasar estos días.

Un buen método para hacer algo de trabajo físico estos días es caminar. Podemos aprovechar a hacer nuestras compras navideñas a pie. También podemos volver de las casas de familiares de nuestra ciudad dando un paseo, podemos alargar ligeramente nuestras salidas a la calle con el perro etc. Lo importante es movernos y que nuestro cuerpo no se acostumbre a estar demasiadas horas en reposo.

Si no tenemos ganas de salir a la calle por el frío, podemos aprovechar los regalos navideños para plantar en casa una consola que nos ayude a hacer deporte en familia. Es un regalo de lo más familiar, como los juegos de mesa de toda la vida y que nos ayudará a ponernos en forma de manera divertida, a la vez que concienciamos a los más pequeños de la importancia que tiene la salud del cuerpo.

Otro método que nos puede ayudar a concienciarnos para ponernos en forma es usar dvds de aeróbic o gimnasia y juntarnos con amigos o familia para practicar a diario con nuestras canciones favoritas. Si somos de los que nos mantenemos constantes con nuestros propósitos de Año Nuevo, nada mejor que apuntarnos a un gimnasio del barrio o de cerca del trabajo para intentar acudir durante todo el 2010. El gimnasio con amigos siempre es más divertido, a ver si convences a alguno.

Hace unos días nos sorprendió la noticia de la prematura muerte de la actriz americana Brittany Murphy. Tenía 32 años, una edad prematura para morir y más aún para sufrir un infarto. Aún no se han aclarado del todo las causas posibles que han provocado ese dramático suceso, pero suponemos que en los próximos días la autopsia lanzará algo de luz sobre el misterio que rodea el fallecimiento de la guapa y joven actriz.

Los infartos a edades prematuras parece que cada vez son más frecuentes en esta década. Podemos pensar en futbolistas que mueren de improviso en el campo de juego, jóvenes obesos, yuppies estresados, artistas que se pasan con las drogas, famosos que sufren anorexia… El peligro está a la vuelta de la esquina.

Lo importante es intentar cuidarnos toda nuestra vida. Cuando somos jóvenes cuesta más pensar en la salud como algo primordial. Pensamos que siempre seremos sanos y jóvenes. Conforme cumplimos años aprendemos a valorar el estar bien y tener un cuerpo sano por encima de otras cosas. Debemos cuidar nuestro estado físico y nuestra alimentación desde edades tempranas.

Los excesos de cualquier tipo no son recomendables, ni de tabaco ni de agua. Lo importante es mantener un equilibrio alimentario y aprender a escuchar a nuestro cuerpo, observar sus necesidades y pasar controles médicos periódicamente para saber que estamos bien o poner remedio en caso de encontrar problemas.

Puedes encontrar grandes profesionales con la Tarjeta Global Card. Consulta al médico adecuado para cualquiera de tus dolencias y no pienses “ya se pasará”. Un diagnóstico a tiempo es un paso básico para el tratamiento de cualquier malestar que puedas padecer.

La migraña, también conocida como jaqueca, es una enfermedad crónica que se manifiesta por crisis o ataques repetitivos de cefaleas, que suelen tener unas ciertas características en cuanto a su duración (entre 4 y 72 horas), tipo de dolor (pulsátil), asociación a náuseas, fotofobia (molestia a la luz) y fonofobia (molestia al ruido) o empeoramiento con la actividad física. Usualmente, este tipo de dolor de cabeza es muy intenso y capaz de incapacitar a quien lo sufre. Se trata de una enfermedad de origen neurológico.

Síntomas

Los síntomas y su duración varían considerablemente de paciente a paciente, y también de un ataque a otro. Se piensa que la migraña aparece con la vasodilatación en la cabeza y cuello, pero investigaciones más recientes sugieren que la causa del dolor es por la activación del nervio trigémino. Puede ser que los ataques sean ocasionados por la sobreactividad de las células nerviosas en ciertas áreas del cerebro. Se sabe que la dilatación de los conductos sanguíneos es causada por productos químicos liberados por terminales nerviosas y células inflamatorias.

Muchos pacientes experimentan una sensación vaga de que las cosas no están como deberían ser, sensación que puede preceder con más frecuencia en mujeres que en hombres con edades entre 11 y 45 años . La frecuencia de los ataques tiende a disminuir con la edad. Pueden crear infartos cerebrales dependiendo de la intensidad de la migraña. Algunos pacientes pueden estar con dolor de cabeza después de estos ataques hasta semanas.

Se pueden diferenciar dos tipos de jaquecas:

-La jaqueca sin aura: representa el 80 por ciento de los casos. Consiste en que el dolor ‘palpitante’ de cabeza comienza de forma unilateral (sólo afecta a un lado de la cabeza), pero después se expande. Un ataque típico de jaqueca causa náuseas, vómitos y molestias intensas con la luz. Los episodios duran entre cuatro y 72 horas.

-La jaqueca con aura. El aura es un ‘aviso’ que puede ocurrir desde varias horas a dos días antes del inicio del dolor de cabeza y dura menos de 60 minutos, dejando después paso al propio dolor de cabeza. Presenta síntomas normales asociados, como náuseas, vómitos, visión borrosa o molestias intensas con la luz, entre otras. El aura visual es muy común en la jaqueca y tiene dos formas: un área de pérdida visual y presencia de brillos en zig-zag. Se piensa que está ocasionada por la dilatación de los vasos sanguíneos de la cabeza que estimulan las terminaciones nerviosas, lo que ocasiona un dolor palpitante intenso, normalmente sobre un lado de la cabeza.

Causas

Las causas exactas de las migrañas se desconocen, aunque se cree que son un trastorno constitucional con base genética. Las causas desencadenantes son difíciles de identificar y diferentes en cada persona, pero las más frecuentes son:

Herencia. Aunque la forma de herencia no está totalmente establecida, en algunas formas especiales de migraña ya se ha identificado el gen que la transmite situado en el cromosoma 9.

Edad. En la infancia la migraña se presenta por igual en niños y niñas. A partir de la pubertad, y debido a los cambios hormonales, se dispara la incidencia de migraña en las mujeres.

Estrés y ansiedad. Es necesario aprender a relajarse, buscar alguna distracción en momentos estresantes.

Hormonas. Lo más frecuente es padecer una o dos crisis al mes, fundamentalmente en la época de primavera y otoño. Además del intenso dolor de cabeza, estas dolencias van acompañadas de otros síntomas como náuseas, fotofobia o vómitos. En menor medida, pueden provocar irritabilidad, anorexia, vértigos y mareos. La migraña suele empeorar con la ovulación y la menstruación, así como con la toma de anticonceptivos orales. El embarazo, sin embargo, suele mejorar transitoriamente la migraña y muchas mujeres mejoran extraordinariamente cuando desaparece la menstruación (menopausia).

Ingestión de alcohol y dieta. Algunos alimentos y bebidas pueden desencadenar ataques de migraña. Por ejemplo, el alcohol, especialmente el vino tinto o burdeos; las comidas con glutamato monosódico MSG; productos que contienen tiramina; o las carnes en conserva con nitratos.

Falta o exceso de sueño. También puede ser un desencadenante de la migraña.

Factores medioambientales. El tiempo o los cambios de temperatura, las luces deslumbrantes o las fluorescentes, las pantallas de ordenador, los fuertes olores y las elevadas altitudes.

Tratamiento

Los médicos aconsejan mantenerse en reposo, sin ruidos y en un lugar oscuro. Además, recomiendan poner compresas de agua fría y caliente alternativamente en la frente y base del cuello. Realizar masajes en cuello y nuca también ayuda. Aunque todas las migrañas están asociadas con el dolor, difieren en su severidad y su frecuencia. Por ello es necesario crear un tratamiento a medida que atienda las necesidades individuales de cada enfermo, y por eso mismo te recomendamos que acudas a un especialista, como los que integran Global Card.

Los tratamientos convencionales se enfocan en tres áreas:

-Eliminación de desencadenantes. En una minoría de pacientes, la incidencia de la migraña puede reducirse con ciertos cambios nutricionales, al evitar los productos químicos que ciertas comidas contienen: el queso cheddar, las empanadas, el chocolate, la mayoría de las bebidas alcohólicas y, en algunas ocasiones, la soda. Algunos detonantes (como el hambre o el estrés) pueden ser situacionales y podrían ser evitados con cambios en el estilo de vida. Otros, como ciertas etapas del período menstrual o ciertos patrones, son imposibles de evitar.

-Control de síntomas. El control sintomático convencional recomienda la ingestión de analgésicos; un tratamiento indicado en la actualidad son las moléculas denominadas triptanos, que son efectivas, aunque presentan efectos secundarios como mareos, hormigueo y pérdida de sensibilidad en la piel, molestias en el pecho y estrechez en la garganta. Además, provocan el estrechamiento de los vasos sanguíneos y no se recomiendan para los pacientes que tienen enfermedades cardiovasculares, presión arterial alta y ciertos subtipos de migrañas. Una nueva molécula, el telcagepant pertenece a una clase distinta, llamada antagonistas del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP, por su sigla en inglés). Se cree que durante una migraña, las concentraciones de CGRP en el cerebro son elevadas. Los antagonistas del CGRP no parecen estrechar los vasos sanguíneos y, por lo tanto, no acarrean los mismos riesgos cardiovasculares que los triptanes.

Medicación preventiva. En el caso de que los ataques ocurran más de dos veces a la semana, se recomienda el uso de medicación que impida que los pacientes abusen de analgésicos fuertes. Las prescripciones más efectivas incluyen bloqueadores beta, antidepresivos y anticonvulsivos.

Prevención

La prevención de los dolores de cabeza puede mitigarse en un 90 por ciento de los casos. Así, como muchas de las causas son conocidas, pueden evitarse fácilmente. Por ello, es necesario ingerir agua en abundancia, realizar ejercicio aeróbico regularmente, evitar cualquier alimento conocido que agrave el problema, evitar situaciones de estrés, dormir las horas correctas cada día y evitar el alcohol y el tabaco.

Electroterapia

Desde hace unos diez años, para casos severos se implanta quirúrgicamente -en la parte frontal u occipital- un electroestimulador que se puede activar desde el exterior. Recientemente, también se ha desarrollado un electroestimulador externo que trata con un TENS las crisis de migraña, así como su prevención, ya que modifica el umbral de desencadenamiento del dolor para bajar la intensidad, frecuencia e, incluso, llegar hasta eliminar las crisis (siempre y cuando no se deje el tratamiento).